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小指头培提尔再次醒来，他感觉到一身冰凉。
我已经死了？
叮叮的两声脆响，是金属碰撞发出的声音。
空气中弥漫着血腥气，很浓厚，好像一个屠宰场的气息。
培提尔在干海鸥镇税务官之前，迫于生计，也干过屠宰场的老板。他的小指头岛屿上一贫如洗，是没有什么居民和税赋的。
所以他对这血腥气不陌生。
这种浓稠的血腥气，只有长年累月的屠宰场才会有。
培提尔睁开眼睛，胸口如被重击一般全身一震，他的面前，铁链缩着一个没有五官就是一张平平的人皮脸的家伙，那家伙听见声音向培提尔这边‘看’过来，那张人皮脸下好像隐隐的有五官的样子。
两根铁链穿过这人皮脸的手腕，把他锁在了两根血迹斑斑的铁链上。而那个家伙的一身衣衫，就好像是从坟墓堆里扒出来的。露出的全身所有的肌肉部分，都呈现出腐烂的黑色，并有一股恶心的腐臭，混合在血腥气中，令培提尔的胃部痉挛，绞痛。
“醒了？”一个声音非常温和有礼，却如一声打在头顶的巨雷，把培提尔吓得不轻。
一个身材很高，微驼背，蓝色眼睛，鱼尾纹的面目和善的老人出现在培提尔的床前。他穿着短袖的亚麻衫，手里拿着带钩子的手术刀，头上的白丝多过灰发，嘴唇边挂着慈祥的笑意，就好像孩子们特别喜欢和仰慕的祖父。
培提尔的背脊顿时僵硬，脖子硬得无法转动，眼珠发直：“科本学士！”他听见自己的声音陌生而惊慌。
没错，这个和善慈祥的老人，正是血戏班最受瓦格·赫特团长器重的喜欢以活人来研究死灵术的大学士科本，曾经的小指头也为科本提供过试验品——那些不听话的外地女子来到妓院没能为他带来预期的利益，他就会被视为亏损，一些亏损严重的女子，他就把她们送了一些给科本做试验。
这个老人，面容慈善而嘴角始终带着温和微笑，却是血戏班里除了团长瓦格·赫特外最残忍的家伙，就连能医治小儿夜哭的虐童癖修士厄特都在他之下。
“培提尔爵士，你在害怕，这样不好，你要配合我的手术，不然你会很痛苦。”科本说话轻容，就好像是拿着水果糖哄孩子的可爱老爷爷。
培提尔头发发麻，胃部痉挛，天知道这家伙要在他身上做什么。他猛地伸出手，去夺老人手上的手术刀。老人比他想象中敏捷，轻轻闪开，就好像和他练习过：“培提尔爵士，别这样，我们时间宝贵。”
小指头培提尔翻身下床，却发觉自己一丝不挂，这个手术室他曾经来过一次，受不了里面的腐臭和着血腥气的逼人的窒息，从此远离：“科本学士，救我，我呼给你朋友的友谊和金龙的馈赠。”
科本一脸的慈爱笑容：“爵士，你知道我不爱金龙，只爱试验。”
“放我出去，我给你十倍的试验品。”
“这我可做不住了，我们团长吩咐我剥下你的脸皮，再移植一张新脸给你，我在考虑是用狗的脸还是用一张猫的脸，你的脸小，可能一张猫脸更适合你，或者是一张女人的脸也行。”
换脸，是君临陌客组织的独门绝技。
“我要见瓦格·赫特团长。”培提尔高声喝道，希望声音能够传出去，让瓦格·赫特听见。他和瓦格·赫特私交很好，也赞助血戏班的金钱和地产，还赠送别墅给瓦格·赫特。
“爵士，瓦格·赫特团长已经回归黑山羊神的怀抱。”
狭海对岸的科霍尔人，很多信仰黑山羊神。瓦格·赫特虽然走遍世界，也一样信仰黑山羊神。
培提尔心中升起绝望，却还是不甘心，他本是个机智百出的人，却被恐惧攫住了心，智慧下降，镇定消失。
“学士，我能给你荣华富贵。我能帮你恢复学城的荣誉，我能让你重新赢回学士项链。”
科本摇头，微笑始终挂在他的嘴唇上：“罗尔杰团长，尖牙大人，请你们两位按住培提尔爵士，他不肯配合我的手术。”
门应声而开，脚步声回响，大猩猩和尖牙穿过挂满铁链的通道，大踏步来到培提尔面前，在培提尔的求饶声中，老鹰抓小鸡一般，把培提尔按在木板上，手脚用铁链锁住，一根钢圈锁住培提尔的脖子，令他全身除了呼吸，再也不能动弹。
培提尔心肝俱裂，屎尿齐出，呼吸急促，瞳孔放大，仿佛马上就会因为过度惊吓而死去，然而科本学士毫不在意，手术刀下去，培提尔能清晰的感觉到自己的左脸从耳根开始，被轻轻的切割开，奇怪的是，他竟然没有感觉到丝毫的疼痛……他只觉得好凉，就好像一道冰线进入了他的皮肤下面……
“我要见威尔大人，我愿意为他做任何事……”难能可贵，最后关头，培提尔终于抓住了重点……然而，回答他的祈求的，是科本那锋利无比的手术刀和熟练之极的活人不麻醉生剥皮技术……然后，培提尔才感觉到了皮肤在火上炙烧的疼痛……又好像眼睛里面倒进了辣椒水……炼狱般的惨叫声在地下室里回荡，却令科本的双眼的目光更加慈祥了……
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钢铁门附近，有两层护院墙的一处石头房屋，两层楼。
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