一声冷笑，一个身影凭空出现在树枝藤蔓织成的方城之中。此人身材颀长，眉目朗俊，只是惨白的脸色像张白纸一样，在夜色中分外诡谲。
“明溪？”玉阎罗下意思地叫出了那人的名字，可在场之人都清楚，此人恐怕再也不是那个死谷兄弟，而是他们不共戴天的死仇。
“明溪？这个名字倒也不错，难怪柔弱了些，想来不是个鲁莽武夫。可惜，可惜了这副好筋骨。”那人摇头轻笑，竟像是对月赏花一般评价起自己的身躯。
“主人！恭喜主人神功大成，顺利出关！”激战之中的杨渐像是抓到了救命的稻草，狂舞两刀逼开白眉大师，飞身向“明溪”扑了过去，却是双膝着地，连连叩头。
白眉大师怒目而视，却也没有阻拦杨渐，他念了一声佛号，退到玉阎罗几人身旁。
“你就是制造了这场为祸千里的大瘟疫，害亡者不得安息的妖人？”阿原虽然气力已竭，但一见这罪魁祸首，立刻一挺腰站了起来。
草木织成的围城方圆几十丈，倒像是一座擂台。擂台之上一方是白眉大师和三个少年，另一方则是两个面色惨白的“妖人”。
“明溪”望了阿原一眼，微微一笑道：“你就是那个用生血破了我疫法的少年？嗯，不错、不错，待我好好研究一下你……”
阿原一听“研究”二字，只觉心中一阵恶寒，耳边传来玉阎罗的声音：“白痴，还跟他废什么话？集中精力应战！”
沈思也在一旁低声道：“阿原，抓紧时间恢复气力，我准备一下大阵的杀招。妖人自己走进大阵之中，正是自投罗网。一会听我号令，咱们一起出手。”
阿原一听热血沸腾，战意高涨，默运真气昂首道：“妖人！你害人无数，恶贯满盈！今夜，我定要为苍生除害，为万千枉死的冤魂报仇！”
“妖人”听了这话，不由得放声大笑，似乎对阿原能讲出如此精彩的笑话颇为欣赏。只是笑罢目光转向匍匐于地的杨渐，脸色又阴寒起来。
“你不是说，有个体魄雄壮的刀客么？人呢？”
杨渐连忙磕头如捣蒜，大声道：“主人容禀，那汉子名叫辛秉刀，的确体魄惊人。小的知道主人爱惜，已经用藏秽刀锁了他的魂魄，想必再过一时三刻，就会成为主人的忠仆了。”
“明溪”哼了一声，冷冷道：“我只问你，人呢？”
杨渐脸贴在地上，颤声道：“他、他被这群人抢了回去，此刻，此刻想必在这果林深处苟延残喘……”
“哦？中了我的藏秽刀，居然还能拖这么久……”明溪露出一丝意外之色，声音更阴冷了几分，“也就是说，你把我的仆从消耗一空，却连一个像样的也没给我带回来？”
“小的该死，小的该死……”杨渐的心已沉到谷底，头都叩出血来，连声道：“可他们人多势众，小的实在收拾不下，还请主人开恩、开恩啊……”
“罢了，你就这点本事，也的确难为你了。”明溪忽然展颜一笑，似乎轻易就原谅了属下的过失，只是轻轻抬起一只手，道：“我就再给你一次机会，这一次，千万别再让我失望了……”
杨渐吓得浑身一抖，带着哭腔悲鸣道：“主人开恩，主人开恩，啊——”
一道黑气从明溪手上流转，没入杨渐的头颅之中。杨渐一声惨叫，竟像只充了气的皮球一样，身形陡然猛涨起来。不只是血肉皮囊，甚至骨骼乃至头颅都迅速膨胀，浑身上下红光夺目，仿佛浴身血池一般。
“你——”杨渐一声嘶吼已不似人声，他两脚一蹬奋力向前一扑，一双蒲扇般臃肿的大手猛地抓向明溪的喉咙。
明溪冷笑一声，抬手轻轻向下一按，杨渐臃肿的身躯便像鹰爪下的小鸡，再也动弹不了分毫。他喉咙中不甘地发出半声悲鸣，两行浑浊的红液从脸颊流下，也不知泪还是血。
片刻之间，杨渐的身形已猛涨了几倍，比之铜尸更大上一圈。衣衫早已撑破，露出赤红如火铜一般的肌肤。原本阴沉的脸上血肉翻滚，如一团烂肉，分不清五官须发，额头之上竟凸起一根赤红如血的长角。
“赤角铜尸？”明溪上下打量了一下新生的怪物，不禁摇了摇头，露出些许失望之色，“用藏秽刀养了这么久，居然只是个铜尸，从始至终，你都只会让我失望……”
“妖人，你、你竟如此残忍，就不怕天谴么？！”阿原眼睁睁看着他将一个活人生生变成这般怪物，就算那是他恨之入骨之人，也不禁脊背生寒，怒火填膺，把手中的古剑握得紧紧的。
“天谴？哈哈哈——天地不仁，以万物为刍狗，不过一具皮囊罢了，我如何摆弄，又与天地何干？天地还犯不上为这一点小事理会我……”
明溪又是一阵大笑，似乎阿原所说的每一句话都是令人捧腹不已的大笑话，笑得格外欢畅。
“妖人，休要狂言，今夜我就要替天行道！”
阿原将古剑一举，战意满盈，为了胸中侠义也好，为了死谷中数千兄弟乃至黎明苍生也罢，他今夜定要拼尽一切，不死不休。
“好、好，如此单纯的灵魂，我也好久没见过了。放心，你们几个都是难得的好材料，我定是不会浪费的。”明溪微微一笑，随意地打了一个响指，身旁的赤角铜尸顿时两臂一振，发出一声震天的嘶吼。
“阿弥陀佛，妖孽，你怙恶不悛，老衲就算舍弃这残躯，也定要将你除灭！”白眉大师一声佛号，如洪钟大吕一般响起。
他忽地一扯身上麻衣，露出瘦骨嶙峋的身躯，随即双手一合，浑身顿时沐浴在一片金光之中。金光有如实质一般挥洒，落在老僧身上凝成一层厚厚的金甲，亦在其身后凝成一道丈许高的金人，怒目圆瞪，煞气腾腾地望向明溪。
“金刚法相？”明溪脸色微变，第一次露出郑重之色，不过仔细看了看那金光凝成的金人片刻之后，便微微一笑道：“原来不过是虚相，想要斩妖除魔，未免勉强了些。就让我这失败的作品陪你玩玩吧，我得先好好料理一下这几个难得的好苗子……”
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