沈炼带着靳一川和十多名锦衣卫缇骑，在夜色中疾驰，直奔前方的福州府城。
三天前，在海上见到田启云之后，沈炼根据前世记忆，几乎可以断定，东方不败没有死，只是不知道，对方如今隐居在黑木崖，还是已经重出江湖。
田启云也说出了李鬼手的行踪，对方来到福州府之后，马上主持赈灾，并且还惩办了几名办事不力的官员。
只是，在两天前，这位李鬼手假扮的“沈大人”，又突然失去踪迹。
沈炼思考了一下，在结合之前古列将军的话，对方口中所说的“日月神教战船”，应该是雪千寻假冒东方不败，打着日月神教旗号的那一艘。
如今游荡在福州府附近的势力，应该再加上一个还没有露面的雾隐雷藏，这些人都是为了《葵花宝典》而来，或者说是为了东方不败而来。
为了方便查案，沈炼刚登岸就跟顾长风分开，让卢剑星跟着顾长风，留在田启云的水师大营，追查李鬼手的行踪。
当然，还有另外一个重要原因，沈炼根据前世记忆，考虑到顾长风的主角属性，对方很可能会遇见东方不败。
虽然沈炼如今对自己的武功很自信，但是在独霸江湖十几年的东方不败面前，他也只是个弟弟。
所以，沈炼决定尽量远离顾长风。
为此，沈炼还专门交代卢剑星，发现情况不对，就撇下顾长风赶紧跑，千万别鲁莽。
……
沈炼带着靳一川等人，上岸之后，就暗中调查附近的日月神教余孽。
连年的战乱，加上天灾，导致田地荒芜，赤地千里，杳无人烟。
雪上加霜的是，福建承宣布政使司辖区内，今年又遭遇大旱，百姓流离失所，路边饿死者的尸体，不计其数。
沈炼等人，还只是在福州府附近游荡，结果却发现乡下的村庄内，十室九空，很少看见人烟。
其他偏远地区，更是不可想象。
“大人！”
靳一川从一个小院出来，里面只有一个年迈走不动的老人，饿的皮包骨头，奄奄一息。
这个村子，凡是能走动的人，都逃荒去了，留下的人，再这样下去，也撑不过几天。
“走吧，回福州府城！”
沈炼转身上马，带着靳一川等人离开这个小村庄。
这几天来，他们找遍了几个据说有日月神教活动的地方，都是一些百姓供奉东方不败，搞得一些祭祀活动。
老百姓就是这样，生活越是艰难，便越需要精神寄托，曾经镇压在他们头上的日月神教，被幻想成为救世主。
甚至还有的地方，曾经是日月神教的分坛，那些已经荒废的神庙，又有了香火。
沈炼不再寻找日月神教的情报，这三天的经历，让他感觉到，寻找李鬼手的事情，并不是很急切，首要的事情，应该是化解这次大旱带来的危机。
算了一下时间，当初在丰水镇的时候，沈炼跟魏廷写了一封密信，关于招安郑芝龙的事情，这几天就应该会有消息，到福州府。
到了福州府城的时候，已经是午夜，靳一川掏出锦衣卫腰牌，叫开城门，在客栈歇息半夜，一早便直奔福建都指挥使司。
……
大明王朝，五军都督府统领全国军政，其中福建都指挥使司，隶属于前军都督府。
福建都司的衙门，也位于福州府城内，在承宣布政使司衙门东南不远。
沈炼等人在福州府城内纵马狂奔，直奔福建都司衙门。
“站住！”
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