幸亏燕军也没有进行周密的部署，或者李洪也只是抱着试试看的态度布置的这次夜袭，朱氏兄弟从西门逃出来之后，竟然并没有遇到什么人在前面挡路。朱氏兄弟不敢做丝毫停留，急急如丧家之犬，趁着夜色迅速地向南逃去了。
等到了天明的时候，这支败军终于遇到了前来接应的刘强船队。没有被敌军追及，朱氏兄弟终于松了口气。他们一起上了船，沿汝水顺流而下，半日之后便离船靠岸，到达了新蔡附近。兄弟两人点检人数，发现只带回来了八百五十六人，不由得悲从衷来。
刘强在一旁看着，也是心有戚戚。朱氏兄弟在悬瓠守了两个多月，给燕军造成了很大的杀伤。短短的两个多月的时间里，双方一共有一万多人丧生在了悬瓠城下。刘牢之的活动让朱家兄弟有了对抗下去的勇气，却也让他们遭受了更大的失败。
好在刘强随船带了一些粮草，所以这支晋军并没有狼狈到饿着肚子跑路。在船上休息了一整天之后，众人也算是缓过了心神。这里是刘强船队的基地，附近有简单的营寨，不过这里并不足以容纳这八百多人，因此刘强建议朱氏兄弟前往新蔡，那里有数千晋军在防守，也有足够的粮草来供养这些败兵。
朱氏兄弟本来是想要直接退回寿春的，但是刘强自言没有准备足够的粮草，需要到新蔡城里补充。朱氏兄弟无奈，只得带着这八百多人向新蔡而去。
一行人跋涉数里，一路来到了新蔡城。
高衡、王侠在此地经营了三个多月，四五千人新蔡城的城防已经大变样。不但城墙得到了加固，城墙上布满了防御武器，就连城外也布满了沟壑和拒马。想要攻下这一一座城池，燕军需要付出的牺牲肯定要比攻取悬瓠城要多得多。
新蔡城就是一座军营，里面没有百姓，里面的百姓要么投奔到其他坞壁中去，要么被王侠编为民壮，协助守城。整个新蔡城变成了一座坚固的军事堡垒。
“要是自己当初也能这么精心布置，说不定就不会落得如此惨败了！”朱斌想到这里，心情愈发低落了起来。
好在守在新蔡的高衡、王侠以及前来救援的刘建都对朱家兄弟表现出了极大的善意，想要让朱家兄弟留下来，一起守城。
朱家兄弟与燕军作战两个多月，早已心力憔悴，只想着早日回到寿春修整，因此对于这些人的邀请婉言谢绝了。这里集中了五千多兵马，却愣是没有人肯前出到悬瓠城下，这兄弟两个如何会心里没有芥蒂！
刘建见这兄弟两人意甚不平，便说道：“犬子正带着人在汝南组织‘汝南抗燕联军’，听说人数已经不少，已经由五千多人了。他们袭击燕国的征粮队伍，取得了不小的战果。这些日子正图反攻悬瓠城下的燕军，以解悬瓠之围，不知道两位将军有没有遇到过？”
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