众人见李竹良刚才说松筠是已死之人，心中大惑不解，但竹老话说一半便被打断，也不知他究竟所指何意。马顺见此番追捕瑶部妙使接连受挫，更连鉴胜和尚都被人掳去，不禁大为颓丧，向松筠道：“当今圣上崇法重道，以上人之修为造诣，何愁在道录司觅不得高职，届时受天下道众敬仰尊奉，岂不甚佳？何必与无为教同流合污，空遗流毒恶名。马某深深佩服道长武功，然我锦衣卫深蒙皇恩，同白莲妖党势不两立，他日和道长惟恐仍是相见不善。”松筠摇头道：“名利于我如浮云，庙堂亦非贫道清修之地，多谢大人抬举。”
马顺讨了个没趣，悻悻道：“既如此，在下改日复聆上人教诲。”自觉今日颜面大失，领着手下径直去了。马顺手下一众锦衣亲兵原本对指挥使大人奉若神明，只当这位大内第一高手武功之强世间无俦，不料此番出京连遇岁寒三友、松筠道人等功力不下马顺的高手，方知山外有山，自己平日在宫里作威作福，出了紫禁城实是不值一哂，不禁都暗暗咋舌，连大气也不敢喘上一声，跟随上司默默离去。
松筠待众人走远，向瑶部四女道：“看来三鹰盯上了你们几个，敌人武功高强，醉花道长又身负重伤，只恐四位不是对手。贵部既是奉冼宫主之命去南昌找施神医，老道此行所为者同，不妨同路走一程，先到前面市镇替醉花使疗伤。”四女闻言大喜，知松筠虽非本教中人，却是老宫主及桐柏二仙密友，若得其人相助，大可不惧马顺等人；况且对方德高望重，年纪足做得四女祖父，与之同行亦无不妥。濯水使道：“如此最好，有劳道长。”由卧萍使搀扶着醉花使，跟着松筠向南去了。
船上众人见适才事态变化兔起鹘落，鉴胜竟被松竹二老带走，不由大感意外。骆玉书心道：“二叔当日说鉴胜的先天掌乃是授自西璧子张宇清，难道西璧子就是松筠和松竹二老的师叔？宇清真人贵为龙虎山四十四代天师，二十年前便已羽化飞升，松筠怎说他十多年来下落不明？又或者他口中的‘师叔’另有其人？”心中百思不得其解，见景兰舟亦是一脸茫然，祝酋却独自坐在角落面露冷笑，不禁心下一动，问他道：“祝兄既为无为宫青莲尊者，可知这位松筠道长到底是何方神圣？其人武功超群，按说理当名动江湖才对，怎会在武林中寂寂无闻？”祝酋笑道：“凡跟本教沾边之人，声名二字不过拖累而已。峻节五老皆是顶尖高手，江湖上不也少有人知？”骆玉书见他随口推搪，便也不再多问。
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骆玉书等六人在舱中歇息一晚，第二日拂晓艄公起锚开船，约莫巳正时分到了南昌府城。骆玉书结了船钱，问祝酋道：“今日王爷可在别院么？”祝酋道：“宁王每月初一至初五皆在精舍静修，从无例外。不过日间王爷多偕众门客讲经论道、著文谱曲，须待黄昏后诸人散去，方有机会见施先生一面。”骆玉书向景兰舟道：“我等与道长之约尚在明日，不如在城中找个地方安顿下来，傍晚先往西郊一探，能见到施大夫最好，若不能时，明日再会同道长计议。”景兰舟点头称是。
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