低矮的土墙斑斑驳驳，像在诉说年代的久远。
两间低矮的茅草房正对着院门，黑洞洞的窗户像大睁着的眼睛。院里没有一丝活力，显得灰蒙蒙的，连房檐下的水也是黄呼呼、黑沉沉的。
这里，就是卢小闲的家。
苦水村的夜晚静得早，茅草屋内亮着一盏昏暗的油灯，潮湿霉腐的味道让人很不舒服。
又臭又脏的床头横着一个破枕头，露出破棉絮的被子被胡乱地揉作一团。床边放着一张已破出好几个洞的木桌，上边放着一口破碎出好几个缺口的碗，还有两只沾满了残渣的盘子。两个无依无靠的男人在一起生活，屋里的脏乱可想而知。
父亲倚在床边，编着竹席。
卢小闲坐在桌前，目光随着火苗来回忽闪着。
良久，卢小闲愁眉苦脸的叹了口气。这一个月他叹气的次数，比从小到大加起来还要多。
“吱呀”一声，破烂不堪的屋门被推开，一个留了山羊胡子的人走了进来。
见到来人，父亲面上露出一丝惶恐，赶紧站起身迎了上去。
“刘里正，这么晚您怎么来了？”父亲恭恭敬敬向对方作了个揖。
大唐以百户为里，五里为乡，每里设里正一人。里正负责调查户口，课置农桑，检查非法，催纳赋税，虽没有品秩却是村里的最高长官，相当于后世的村长。
刘里正是土生土长的苦水村人，四十岁上下的年纪，做里正已有十年光景了。
瞅着屋里的乱想，刘里正耸了一下鼻子，显然很不喜欢屋里的味道。
他微微皱了皱眉头，也不客套，直截了当的说：“明天该轮到你们这一保去找祥瑞了，别家我已经说过了，最后才到你这知会一声！”
大唐户籍实行邻保制，四户为邻，五邻为保。刘里正说的一保，就是卢家左右相邻的五家。
“明天我一定按时出发！”父亲忙不迭应道。
“那好，我先回去了！”刘里正朝父亲点点头，转身离去。
卢小闲在一旁的冷眼旁观，刘里正虽然说话很客气，但语气中分明是命令的意味。
别拿虾米不当海鲜，别把村长不当干部。
卢小闲来自后世，知道村长的权力有多大，至少对流人身份的父亲，还是有不小的震慑力。
刘里正走后，父亲没心思再做手中的活计，焦躁的在屋里来回踱步。
卢小闲觉得奇怪，正要询问，却见又有人推门走进了屋里。
来的是张猛的父亲，他也是接到了刘里正的通知，这才来找父亲商量的。
“卢哥，刘里正来过了吧？”张猛父亲问道。
父亲点点头。
“我们怎么办？”张猛父亲愁眉苦脸。
“怎么办?难道能扛着不去？”父亲没好气道。
张猛父亲的嘴唇动了动，却什么也没说。
从二人的谈话中，卢小闲大致知道了他们为何而烦恼。
则天皇后改唐为周，尊号圣神皇帝。世人皆知圣神皇帝喜欢祥瑞，朝廷大臣为了迎合皇帝，费尽苦心寻找祥瑞。远在天涯海角的南巴县，自然也不例外。
南巴县一直盛传望云山上有奇龟，据说头为蛇型，龟甲上有九个黄灿灿的圆形方孔铜钱钱印记，故被称为“蛇头金钱龟”。
刘里正接到县衙的命令，让每家每户派出人手去望云山寻找祥瑞。二人是流人身份，早已被官府拿捏惯了，哪敢怠慢。
卢小闲心中清楚，麒麟、凤凰、龟、龙、白虎五灵，历代都是最高等级的瑞兆。蛇头金钱龟是天大的祥瑞，肯定会让大小官员趋之若鹜。
良久，张猛父亲忧心忡忡道:“可是，望云山怎么去的成呢？”
张猛父亲的顾虑是有缘由的，望云山有致命的瘴气，一向被视为南巴禁地。
岭南各地皆有瘴气，不是什么稀罕事，但望云山的瘴气却与其它地方不同。他处的瘴气吸入后还能活命，可望云山的瘴气吸入必死无疑。
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